A seleção dos Estados Unidos estreou na Copa do Mundo com uma atuação avassaladora diante do Paraguai, goleando por 4 a 1 no SoFi Stadium, em Los Angeles, na abertura do Grupo D. O duelo, realizado na noite desta sexta-feira, foi dominado pelos anfitriões desde os primeiros minutos.
O primeiro gol saiu ainda aos seis minutos, quando Christian Pulisic, em jogada individual pela esquerda, invadiu a área e cruzou rasteiro. A bola desviou no zagueiro Bobadilla, do São Paulo, e enganou o goleiro paraguaio, marcando contra e abrindo o placar para os Estados Unidos.
A pressão norte-americana não diminuiu. Aos 30 minutos, após um gol anulado por impedimento, o centroavante Folarin Balogun recebeu passe de Pulisic e, de dentro da área, bateu cruzado para ampliar a vantagem. Ainda no primeiro tempo, aos 49, Balogun apareceu novamente para aproveitar um rebote e marcar seu segundo gol na partida, fechando o primeiro tempo em 3 a 0.
Na volta do intervalo, o técnico Mauricio Pochettino poupou Pulisic, que foi um dos destaques, e os Estados Unidos diminuíram o ritmo. O Paraguai, que não disputava um Mundial desde 2010, aproveitou a brecha e descontou aos 27 minutos, com Maurício, do Palmeiras. O meia-atacante naturalizado paraguaio recebeu lançamento de Enciso em contra-ataque, invadiu a área e tocou na saída do goleiro Freese.
Nos minutos finais, os Estados Unidos voltaram a pressionar. Aos 52 do segundo tempo, Giovanni Reyna recebeu na entrada da área e chutou colocado no canto, fechando o placar em 4 a 1. A vitória consolidou a superioridade dos donos da casa, que tiveram 65% de posse de bola e finalizaram 18 vezes, contra apenas seis do Paraguai.
O destaque individual foi Balogun, atacante do Monaco, eleito o melhor em campo. Com dois gols e participação ativa nas jogadas ofensivas, o centroavante de 24 anos mostrou faro de artilheiro e se consolidou como referência no ataque norte-americano.
Do lado paraguaio, a noite foi para esquecer, especialmente para Bobadilla, do São Paulo, que marcou contra e teve atuação abaixo da média. O técnico Gustavo Alfaro tentou mudar o panorama com substituições no segundo tempo, mas a reação foi insuficiente para evitar a goleada.
A arbitragem ficou a cargo do holandês Danny Makkelie, que aplicou cartões amarelos para Ream e Adams, dos EUA, e para Cáceres e Almirón, do Paraguai. O VAR foi comandado pelo espanhol Carlos Del Cerro Grande.
Com o resultado, os Estados Unidos lideram o Grupo D com três pontos, enquanto o Paraguai amarga a lanterna sem pontos. Na próxima rodada, os norte-americanos enfrentam a Austrália na sexta-feira (19), enquanto os paraguaios jogam contra a Turquia no sábado (20), às 0h (de Brasília). O grupo ainda conta com Austrália e Turquia, que se enfrentam na segunda-feira para fechar a primeira rodada.
Fonte: Lance
